鸡支原体的传播有垂直和水平传播两种方式。易感鸡与感染带菌鸡或火鸡接触可感染此病，病原体通过病鸡咳嗽、喷嚏的飞沫和尘埃经呼吸道传染。被支原体污染的饮水、饲料、用具也能使本病由一个鸡群传至另一个鸡群。被感染的种鸡可以将支原体垂直传给种蛋，感染早期和疾病较严重的鸡群经卵传播率高。垂直传播可构成代代相传，使本病在鸡群中连续不断地发生。
用带有支原体的鸡胚制作弱毒苗时，易造成疫苗污染而散播本病。创伤、气管损伤也能加剧鸡毒支原体的感染。